Я никогда не брал кредитов. И привык рассчитывать на те средства, которыми располагаю, по-хозяйски ими распоряжаясь. У меня всегда были страховые суммы, необходимые для того, чтобы обеспечить коммунальные платежи, покупку кормов для животных и выплату зарплаты людям. Все денежные средства сверх страховых можно направлять в развитие. Я никогда не допускал, чтобы у меня не выплачивалась зарплата или не покупались корма. Вот почему всегда приходилось подключать смекалку: на чем сэкономить, где найти новый источник доходов.
На заре развития зоопарка таким финансовым подспорьем стала продажа сувениров, павлиньих перьев и мороженого. Это сегодня мы развились до магазинов, до широкой предпринимательской деятельности. Но поначалу все было очень скромно, и весь доход направлялся на вложение в инфраструктуру и производство.
Я не могу сказать, на каком этапе произошел скачок рентабельности. Все, что заработал до этого, я вкладывал сюда, в зоопарк. Появлялись и до сих пор есть спонсоры у зоопарка, которые также безвозмездно помогали то приобретением животных, то строительством новых вольеров. Но сегодня зоопарк по-прежнему удерживает первое место в рейтинге самых окупаемых, рентабельных зоопарков Украины. Что, на самом деле, не просто для зоопарка. Потому что зоопарку очень много всего нужно: металл, тонны кормов, хранилища, склады, тысячи киловатт электроэнергии.
Сегодня я совмещаю, пожалуй, 6 или 7 должностей. Заведующий по экономике, по развитию, по зоологической части, главный архитектор, юрист, директор, прораб… Каждый из нас совмещает несколько обязанностей. Например, Оксана — не просто бухгалтер, кассир, но и ветеринар, Я не жалуюсь — это удел частных зоопарков.
Своей моделью я смог разрушить стереотипы, прежде всего утверждение о том, что зоопарк в принципе не может быть рентабельным. Рентабельность Киевского зоопарка 6 — 10% и 52 миллиона дотаций в год. Штат Московского зоопарка насчитывает более тысячи человек. В Ялта-300 работает 15 человек, которые обслуживают более тысячи животных и птиц.