Львы в Европе

Сегодня человек все больше подчиняет природу, распахивает миллионы гектар земли, расстраивает города, проводит геологические разведки, оттесняя дикую природу и загоняя ее в самые труднодоступные места и тесные заповедные зоны. Из-за деятельности человека исчезают десятки и сотни видов животных и растений. О многих стертых с лица земли представителях животного мира, нынешним ученых приходится узнавать только по найденным останкам, костям, историческим свидетельствам.

К счастью, отдельные зоопарки и специальные программы защитников животных проводят мероприятия по восстановлению численности и охране редких и исчезающих видов животных. В доисторические и исторические времена ареал проживания человека был значительно уже, чем сегодня, соответственно остальная территория принадлежала диким зверям. Их видовое разнообразие было достаточно большим.

К примеру, сегодня львы — цари природы, в естественной среде обитают только в Африке, на юге от Сахары и в малом количестве в Индии. Несколько веков назад этих больших кошек можно было встретить во всей Европе и Америке. Ученым достаточно сложно определить точные ареалы обитания львов ранее на территории Европы. Сложность заключается в том, что трудно отделить два вида льва — современного типа и пещерного льва. До сих пор длится диспут можно ли считать пещерного льва отдельным видом или всего лишь подвидом современного. Такие ученые, как Сотникова, Никольский, Харингтон, Верещагин относят пещерного льва к отдельному виду, а американского пещерного льва к его подвиду.

На территории Европы львы появились еще в эпоху среднего плейстоцена. Последние свидетельства о его обитании здесь относятся к средним векам. Кроме того, археологические исследования подтверждают обитание на территории Европы в эпоху плейстоцена пещерных львов. Однако, сложно отделить останки простого льва и пещерного, так как они очень схожи между собой. Слабые различия могут свидетельствовать в пользу версии, что пещерный лев — это подвид современного.

Например, черепа разных подвидов волков различаются между собой большим количеством деталей, чем черепа пещерного и обычного льва. Предполагается, что на территории Европы были распространены в эпоху плейстоцена и голоцена азиатские львы. Представители современных львов в исторические времена обитали на Балканах, в Грузии, Франции, Армении, Греции, Италии.

Последние львы Европы были уничтожены на Кавказе, приблизительно в 10 веке. По некоторым исследованиям на Кавказе обитали львы близкородственные азиатскому виду. По генетическим исследованиям и азиатские, и европейские львы очень близки к берберийскому виду львов, которые сегодня, к сожалению, являются вымершими.

Берберийский лев — один из самых крупных подвидов большой кошки. У них была очень пышная грива, доходящая до самого брюха.

μ@